迦南感恩的日子

程得勝長老

教會安排在感恩節有特刊,期盼會友們藉著感恩節用文字來表達對上帝的感恩。每年的10月初是感恩節,與教會成立日9月27日很接近。 感謝上帝的恩典,保守迦南教會在大溫哥華地區經過24年的歲月,雖然歷經新冠肺炎疫情的影響,如今已經恢復實體禮拜。教會成立24週年雖然沒有特別的慶祝,但仍然有許多的感恩與期許。

主後1980至1990年代有不少台灣人移居到大溫哥華地區,宣揚基督福音在當時似乎是一股屬靈的浪潮,為要讓基督福音能在台灣移民中宣揚出去,並照顧牧養來此大溫哥華地區的臺灣基督長老教會的會友,以慣用的母語(台灣話)和熟悉且溫馨的禮拜方式來敬拜上帝,堅信『耶穌基督為唯一的拯救』的信仰,1998年9月27日,「迦南台灣基督長老教會」在溫哥華成立。同一天也是白石市「白石華人教會」(傳道人:吳方芳)成立的日子,再過一個星期日則是本拿比市的「曦光教會」(傳道人:林照清)成立,感謝上帝的恩典,相隔一個星期的時間,在大溫哥華地區有三個台灣人教會成立,廣傳福音、榮耀主名。

1998年10月1日蔡仁理牧師到任為本教會首任牧師,2000年12月17日洪憲銘牧師接任為本會第二任牧師,2012年12月2日翁思惠牧師為本會第三任牧師,2014年8月1日謝榮爵牧師為本會第四任牧師。在教會24年來只有兩小段期間沒有聘任牧師,但仍然有教會的創會長老吳添信傳道及孫鴻鎮牧師協助牧會,感謝上帝,迦南一直有傳道人牧會是上帝的恩典。

教會聚會場所先後租借了溫哥華市東區45街Faith Presbyterian Church,本拿比市的St. Paul United Church及溫哥華東區的Finnish Bethel Church,2009年10月起在列治文市教會所購置的宣教中心聚會,到2011年6月於溫哥華市東區41街上的禮拜堂舉行獻堂感恩禮拜,就是我們迦南教會的現址,感謝主讓迦南教會有固定的聚會禮拜堂,這是何等的恩典。

蔡仁理牧師告訴當時的教會會友們說『教會取名【迦南】,提醒大家要記住聖經所記載,以色列進入迦南美地歷經四十年的時間』。蔡牧師的告誡是幫助迦南教會眾弟兄姐妹要有傳福音的使命、成為活祭為主所用,讓迦南教會的會友們帶領更多人一起進入迦南美地,見證上帝的榮耀與恩典,完成耶穌基督所託付我們的宣教大使命。迦南教會是神國度的教會,我們身在其中,何等有幸與感恩!